Que un perro se rasque de vez en cuando es normal. Pero si notas que se rasca, se muerde o se lame todo el día, algo le está molestando. Las causas más comunes son las pulgas, las alergias y las infecciones de la piel, y casi todas tienen solución si se atienden a tiempo. Aquí te explicamos cómo identificar qué le pasa y cuándo llevarlo al veterinario.
Las causas más comunes de la comezón en perros
1. Pulgas
Son la causa número uno. Algunos perros son alérgicos a la saliva de la pulga y les basta una sola picadura para pasar días con comezón intensa, sobre todo en la cadera, la base de la cola y la parte trasera de las patas. Que no veas pulgas no significa que no las haya: busca puntitos negros en su pelo (son excremento de pulga) peinándolo sobre una hoja blanca.
2. Garrapatas y ácaros (sarna)
Las garrapatas son muy comunes en México, sobre todo en temporada de calor y lluvias. Los ácaros causan la sarna: la sarna sarcóptica provoca una comezón muy intensa, suele empezar en orejas, codos y panza, y se puede contagiar a otros perros y a las personas. La sarna demodécica casi no da comezón al principio, pero deja zonas sin pelo, sobre todo en cachorros. Ambas necesitan diagnóstico y tratamiento del veterinario.
3. Alergias ambientales
Igual que las personas, muchos perros son alérgicos al polen, al polvo, a los ácaros del polvo o al moho. Suelen lamerse las patas, rascarse la cara, las axilas y las orejas, y a veces la comezón empeora en ciertas temporadas del año.
4. Alergia o intolerancia al alimento
Algunos perros reaccionan a una proteína de su alimento (pollo, res, lácteos, etc.). La comezón suele estar presente todo el año y puede acompañarse de otitis frecuentes o heces blandas. El diagnóstico se hace con una dieta de eliminación indicada por el veterinario, no cambiando de croqueta cada semana.
5. Infecciones de piel u oídos
Las bacterias y los hongos aprovechan la piel irritada para multiplicarse. Notarás mal olor, granitos, costras, piel grasosa o enrojecida, o que sacude mucho la cabeza si el problema está en las orejas.
6. Irritantes, piel seca y estrés
Detergentes, limpiadores de piso, fertilizantes, perfumes o bañarlo demasiado seguido con shampoo para humanos pueden irritar su piel o resecarla. Y el aburrimiento o la ansiedad pueden llevarlo a lamerse una misma zona hasta lastimarse.
Señales de que debes llevarlo al veterinario
- Zonas sin pelo, piel muy roja, heridas o costras.
- Mal olor, pus o granitos.
- Se rasca tanto que no duerme o se lastima.
- Sacude la cabeza, tiene las orejas rojas o con secreción.
- La comezón dura más de una semana o regresa una y otra vez.
- Otros perros o personas de la casa también tienen comezón.
- Urgencia: hinchazón de la cara, vómito o dificultad para respirar.
Qué puedes hacer en casa
- Revisa pulgas y garrapatas con un peine fino, sobre todo en cuello, orejas, axilas y entre los dedos.
- Usa un antipulgas recomendado por tu veterinario y mantenlo al día todo el año, en todas las mascotas de la casa.
- Limpia su entorno: lava su cama y cobijas con agua caliente y aspira alfombras y sillones, porque la mayoría de las pulgas viven en el ambiente, no en el perro.
- Báñalo con shampoo para perros y sin exagerar: en general, una vez al mes basta para la mayoría.
- Anota cuándo se rasca más (temporada, después de pasear en el pasto, después de comer algo nuevo). Esa información ayuda mucho al veterinario.
Lo que NO debes hacer
- Darle antihistamínicos, cortisona o pomadas de humanos sin indicación del veterinario: la dosis y el producto correcto dependen de su peso y de la causa.
- Usar antipulgas para perros grandes en un perro pequeño, o productos para perro en gatos: algunos son tóxicos para los gatos.
- Untarle remedios caseros como cloro, petróleo, limón o vinagre puro: irritan más la piel.
- Rasurarlo “para que no le dé comezón”: no resuelve la causa y deja la piel expuesta al sol.
Preguntas frecuentes
¿Puedo darle un antihistamínico de farmacia?
Algunos veterinarios los recetan, pero no los des por tu cuenta. Muchos productos combinan ingredientes peligrosos para perros, como descongestionantes, y la dosis depende de su peso. Pregunta primero.
¿La sarna se contagia a las personas?
La sarna sarcóptica sí puede causar comezón en personas, aunque suele ser pasajera. La demodécica no se contagia. Si sospechas sarna, llévalo al veterinario y lava sus cosas con agua caliente.
¿Cuánto tarda en quitarse la comezón con tratamiento?
Depende de la causa. Con pulgas, suele mejorar en pocos días después de tratar al perro y su entorno. Las alergias y la sarna requieren semanas y seguimiento con el veterinario.
En resumen
Si tu perro se rasca mucho, empieza por descartar pulgas y garrapatas, revisa su piel y sus orejas, y no le des medicamentos de humanos. Si hay heridas, mal olor, zonas sin pelo o la comezón no se quita en una semana, llévalo al veterinario: la mayoría de los casos se resuelven bien cuando se encuentra la causa.
